Fünf Jahrhunderte Widerstand der indigenen Bevölkerung behindern die Abholzung in Südamerika
Der Widerstand der indigenen Bevölkerung Südamerikas hat die Abholzung über Jahrhunderte erheblich verlangsamt und somit die globale Umweltgeschichte beeinflusst.
Eine neue Studie, die im Journal of Global History veröffentlicht wurde, beleuchtet die Rolle des Widerstands der indigenen Bevölkerung bei der Verlangsamung der tropischen Entwaldung in Südamerika vom 16. Jahrhundert bis heute. Die von Freg J. Stokes (Max-Planck-Institut für Geoanthropologie) koordinierte und von den indigenen Forschenden Sandra Benites und Uraan Anderson Suruí sowie internationalen Wissenschaftlern verfasste Untersuchung hebt die Bedeutung der Maßnahmen der indigenen Bevölkerung für die globale Umweltgeschichte hervor.
Anhand von Kolonialarchiven und Satellitenbildanalysen in Kombination mit mündlichen Überlieferungen der Guaraní und Paiter Suruí untersucht die Studie zwei bedeutende Biome – den Atlantischen Regenwald und den Amazonas. Sie kommt zu dem Ergebnis, dass der jahrhundertelange Widerstand der indigenen Bevölkerung – von bewaffneter Verteidigung und strategischem Rückzug bis hin zu wirtschaftlicher Sabotage und selektiven politischen Allianzen – die koloniale Expansion der Europäer sowie die Ausdehnung der Rohstoffgebiete behinderte und somit bedeutende Waldgebiete bewahrte.
Diese Interpretation widerspricht einer Reihe früherer Studien, die behaupteten, dass der Zusammenbruch der indigenen Bevölkerung nach der Invasion das anschließende Nachwachsen der Wälder begünstigt habe.
„Langfristig hat die indigene Bevölkerung die Wälder Südamerikas nicht durch ihr Sterben, sondern durch ihr Leben erhalten“, sagt Stokes. „Ihr Widerstand ist nicht nur eine regionale Herausforderung, sondern eine materielle Kraft mit globalen ökologischen Auswirkungen.“
Im Atlantischen Regenwald Brasiliens, Paraguays und Argentiniens verteidigten die Guaraní- und Macro-Jê-sprechenden Völker jahrhundertelang erfolgreich große Gebiete und schufen ökologische Pufferzonen, die die Abholzung verzögerten. Die dezentrale Sozialstruktur dieser Gruppen war der Schlüssel zu ihrem Erfolg. Im westlichen Amazonasgebiet widersetzten sich andere dezentrale indigene Gesellschaften wie die Ashaninka, die Shuar und die Ava-Guaraní den frühen spanischen Einfällen und vereitelten Versuchen, neue Bergbaugebiete zu erschließen. Am nordöstlichen Rand des Amazonasgebiets, in den Guayanas, spielten die Kalina- und Arawak-Gruppen verschiedene europäische Fraktionen strategisch gegeneinander aus und verhinderten so, dass eine Kolonialmacht die Vorherrschaft in der Region erlangen konnte. Diese Maßnahmen hatten laut den Autor:innen nachhaltige Auswirkungen auf die Geschwindigkeit, die Richtung und die geografische Ausbreitung der Abholzung.
Die Studie betont, dass indigene Kosmologien, wie sie sich im Guaraní-Konzept des “Körper-Territoriums” widerspiegeln, die Grundlage für die heutigen nachhaltigen Beziehungen der indigenen Bevölkerung zu den Wäldern bilden. Die Autor:innen weisen darauf hin, dass die heutigen indigenen Gebiete zu den letzten Bastionen gehören, die eine ungebremste Entwaldung verhindern und riesige Mengen an oberirdischem Kohlenstoff speichern, der für die Stabilisierung des globalen Klimas von entscheidender Bedeutung ist.
„Diese Geschichte zeigt, dass der Widerstand der indigenen Bevölkerung gegen die Kolonialisierung nicht erst seit kurzem, sondern seit einem halben Jahrtausend eine starke ökologische Kraft ist”, sagt Co-Autor Uraan Anderson Suruí, ein Paiter Suruí-Forschender. „Die Unterstützung der Landrechte indigener Völker ist ein wesentlicher Bestandteil der Bekämpfung der aktuellen globalen ökologischen Krise.”
