Auf dem Weg zu einer multiskaligen Stadtwissenschaft: Strömungen, Netzwerke und Skalierungsgesetze
Wir leben in einem Zeitalter, das von Städten geprägt ist. Obwohl der Begriff „Stadt“ heute nicht mehr dieselbe Bedeutung hat wie vor Tausenden von Jahren, zeigen viele Regelmäßigkeiten in heutigen urbanen Systemen Ähnlichkeiten mit jenen in alten Siedlungen. Skalierungsgesetze, Potenzgesetzverteilungen der Stadtgröße und grundlegende Prinzipien der Stadtorganisation treten in historischen Kontexten wiederholt auf. Diese Parallelen weisen auf beständige Prozesse hin, die die räumliche Organisation menschlicher Gesellschaften prägen und zeit-, geografie- und kulturübergreifend gelten.
Die moderne Stadtforschung basiert auf der Grundannahme, dass Städte durch das Zusammenkommen von Menschen entstehen, die miteinander interagieren. Da Interaktion den Kern des städtischen Lebens bildet, erfordert das Verständnis von Städten die Analyse der Netzwerke, Ströme und Austauschprozesse, die Kommunikation und Zusammenarbeit ermöglichen. Diese Erkenntnis prägt seit Jahrzehnten das städtische Denken. Von Jane Jacobs’ „The Death and Life of Great American Cities“ (1961) bis zu Michael Battys „The New Science of Cities“ (2013) betonen Forschende einen grundlegenden konzeptionellen Wandel: Städte sind nicht nur physische oder statische Räume, sondern Produkte interaktiver Prozesse, in denen Orte aus sich entwickelnden Beziehungsnetzwerken entstehen, die Menschen verbinden.
Das Projekt baut auf diesen intellektuellen Grundlagen auf und legt den Schwerpunkt auf die urbane Skalierungstheorie, die als zentraler Pfeiler der Stadtwissenschaft gilt. Skalierungsgesetze stehen in engem Zusammenhang mit vielfältigen urbanen Eigenschaften und dynamischen Prozessen und liefern konzeptionelle sowie empirische Erkenntnisse, die für soziale Themen wie Segregation und Ungleichheit ebenso relevant sind wie für Umweltziele wie Ressourceneffizienz und Emissionsminderung. Das Projekt verfolgt einen netzwerkbasierten Ansatz zum Urbanismus und nutzt einen hybriden methodischen Rahmen, der mathematische Modellierung, agentenbasierte Simulation und datenintensive empirische Analysen kombiniert. Ziel ist es, die Ursprünge urbaner Skalierungsgesetze neu zu theoretisieren und zu modellieren – umfassender und besser abgestimmt auf die komplexen Realitäten urbaner Systeme.
Die Bedeutung des Projekts ist zweifach: Erstens liefert es Erkenntnisse, die eine gerechtere, widerstandsfähigere und nachhaltigere Stadtentwicklung fördern können. Zweitens schlägt es eine konzeptionelle und methodische Brücke zwischen aktuellen städtischen Regelmäßigkeiten und der historischen Stadtentwicklung. Dadurch wird ein umfassenderes Verständnis der Entwicklung und Persistenz zentraler Urbanisierungsmechanismen ermöglicht. Das Ziel besteht in der Entwicklung eines einheitlichen und empirisch fundierten Rahmens zum Verständnis von Städten.
Das Projekt wird im Rahmen des Max-Planck-Postdoktorandenprogramms (Kohorte 2025) durchgeführt.
