Abteilung für Koevolution von Landnutzung und Urbanisierung
Überblick & Forschungsansatz
Die Landnutzung stellt den beständigsten und greifbarsten Ausdruck der Beziehungen zwischen Mensch und Erde über Raum und Zeit dar. Die weltweite Intensivierung der Landnutzung gilt als Schlüsselkomponente der „Großen Beschleunigung“ der Wechselwirkungen zwischen Mensch und Erdsystem sowie des Lebens im Anthropozän.
Die Urbanisierung ist eine bedeutsame Form der Landnutzungsänderung, da bis 2050 zwei Drittel der Weltbevölkerung in Städten leben werden. Urbanismus beeinflusst das Erdsystem, indem Städte wesentlich zum Klimawandel beitragen, die Biodiversität verändern und die Landnutzung durch Bauvorhaben, Verwaltungspolitik sowie den Verbrauch von Nahrungsmitteln und Materialien beeinflussen. Die Koevolution von Urbanisierung und Landnutzung ist entscheidend für die Zukunft des Planeten und bildet den Mittelpunkt des Fachbereichs „Koevolution von Landnutzung und Urbanisierung“ (DLU).
Städte sind jedoch kein neues Phänomen sondern blicken auf eine reiche, globale Geschichte zurück, die etwa 5.500 Jahre zurückreicht. Dennoch wird die städtische Vergangenheit in der zeitgenössischen Stadtforschung und -politik oft vernachlässigt, bedingt durch restriktive Definitionen, die sich auf die „Urbanität“ einzelner Orte konzentrieren, sowie aufgrund regionaler Isolation und lückenhafter Aufzeichnungen. Die DLU basiert auf der Idee, dass Städte nicht in einem Vakuum existieren, sondern mit anderen Städten, Siedlungen sowie lokaler, regionaler und globaler Geschichte verbunden sind und durch Landnutzung auf verschiedenen räumlichen Ebenen mit dem Erdsystem verknüpft sind. Der Fachbereich blickt „über die Stadt hinaus“ und betrachtet zwei Hauptthemen:
- die sozioökonomische, kulturelle und ökologische Variabilität, die städtische Formen, Entwicklungsverläufe und Netzwerke über Raum und Zeit hinweg charakterisiert
- die koevolutionären Verbindungen zwischen diesen städtischen Dynamiken, ihrer Landnutzung und verschiedenen Teilen des Erdsystems
Die Abteilung kombiniert die Fähigkeit der Archäologie, langfristige materielle Ergebnisse städtischer Prozesse zu dokumentieren, mit Geschichte, Paläoökologie, Anthropologie und Stadtwissenschaft, um neue quantitative und qualitative Datensätze zu generieren. Dadurch wird der Vergleich vergangener städtischer Muster, Landnutzungstendenzen und – entscheidend – ihrer Alternativen in einer Vielzahl von Umgebungen, einschließlich solcher, die traditionell als marginal oder peripher gelten, wie Hochland-, Wüsten-, Küsten- und dicht bewaldete Gebiete.
Die Abteilung verbindet modernste Feld- und Archivforschung, georäumliche Methoden und Laboranalysen sowie Datenerfassung, um Beobachtungen aus der fernen Vergangenheit mit gegenwärtiger Planung und Zukunftsprognosen zu verknüpfen. Dabei untersucht sie Urbanisierung als nichtlinearen, dynamischen Prozess und beantwortet Fragen wie:
- Gibt es Gemeinsamkeiten, Unterschiede oder Nachhaltigkeitsindikatoren für städtische Phänomene und die damit verbundenen Landnutzungen sowie Wechselwirkungen mit dem Erdsystem über verschiedene räumliche und zeitliche Skalen hinweg?
- Haben politische, wirtschaftliche oder klimatische Veränderungen „Kipppunkte“ oder Pfadabhängigkeiten in den Entwicklungsverläufen von Urbanisierung und Landnutzung verursacht?
- Welche Erkenntnisse bieten nicht-urbane Vergangenheiten über alternative Entwicklungsverläufe von Landnutzung, Besiedlung und sozialer Organisation im Anthropozän, angesichts der Tatsache, dass Urbanismus nur eine Form der sozialen Organisation darstellt?
- Welches langfristige Erbe haben unterschiedliche vergangene Landnutzungs- und Urbanisierungsdynamiken für moderne Ökosysteme, Landschaften und sozioökologische Entwicklungswege?
- Wie lassen sich Wissensformen jenseits westlicher Wissenschaft in die Diskussionen über die Beziehungen zwischen Landnutzung und Urbanisierung einbeziehen? Welche Bedeutung haben diese Begriffe für verschiedene Menschen in unterschiedlichen kulturellen, sozialen und materiellen Kontexten, und wie können Fachwissen von Gemeinschaften oder indigenes Wissen zu langfristigen Interpretationen beitragen?
- Wie beeinflussen unterschiedliche Stadtformen und Landnutzungsmuster im Zeitverlauf menschliche Wahrnehmung, Anpassung, Kognition, Mobilität und Entscheidungsfindung?
- Wie können Erkenntnisse aus der langfristigen Koevolution von Stadtentwicklung und Landnutzung in heutige Politik, Planung und den Übergang zu mehr Nachhaltigkeit einfließen?
Der Fachbereich hat wissenschaftliche Werte definiert, die Vielfalt und Inklusivität als entscheidend für die genannten Ziele betrachten. Dazu zählt die Verbindung verschiedener Fachgebiete, Perspektiven und anderer Wissensformen (z. B. Kunst, mündliche Überlieferungen) mit gemeinsamen Forschungszielen bei der Erforschung der Koevolution von Stadt und Landnutzung. Ebenso wird der epistemische Wert von Forschung anerkannt, die in unterschiedlichen sprachlichen, kulturellen und geografischen Kontexten stattfindet.
Der Fachbereich verfolgt das Ziel, durch die Kombination vielfältiger Methoden aus Sozial-, Natur- und Geisteswissenschaften neue Einblicke in die Wurzeln, Pfadabhängigkeiten und Entstehung von Beziehungen zwischen Mensch und Erdsystem über Raum und Zeit hinweg zu gewinnen. Die Ergebnisse umfassen neue Erkenntnisse über die Ausgangsbedingungen anthropogener Veränderungen, ein umfassenderes, quantitatives Verständnis historischer Hinterlassenschaften für heutige Kontexte sowie eine erweiterte Sammlung von Wechselwirkungen zwischen Mensch, Umwelt und Erdsystem. Dies soll eine breitere und inklusivere Handlungsgrundlage schaffen.
