Untersuchung der Auswirkungen des Klimawandels auf frühe städtische Siedlungen in Sri Lanka
Es wird vermutet, dass die Veränderungen in der Landnutzung, den Siedlungsmustern und den Verwaltungszentren während des späten Holozäns in Sri Lanka zumindest teilweise eine Reaktion auf die klimatischen Schwankungen in dieser Zeit waren. Vor 2.500 Jahren gab es erste Hinweise auf menschliche Aktivitäten auf der Insel in den Regenwäldern der Feuchtzone und der Zwischenzone im Südwesten. Vor 2.500 Jahren entstanden jedoch in der nördlichen Trockenzone Sri Lankas, einer Region, die derzeit besonders anfällig für zunehmende Dürren im Zusammenhang mit Veränderungen des indischen Monsunklimas ist, ausgedehnte, dünn besiedelte städtische Netzwerke mit komplexen Wassermanagementsystemen. Diese städtischen Siedlungen bestanden über Jahrhunderte, bevor sie scheinbar vollständig verschwanden und sich die Urbanisierung in dichter besiedelte Gebiete in der Feuchtzone verlagerte.
Dieses Projekt, das teilweise von der National Geographic Society finanziert wird, untersucht, wie sich Veränderungen im Monsunsystem des Indischen Ozeans während des späten Holozäns auf die verschiedenen Umweltzonen Sri Lankas ausgewirkt haben. Dazu werden verschiedene Proxies aus Sedimentkernen analysiert, darunter die Isotopenanalyse von Pflanzenwachs-Biomarkern (δ13C und δ2H), Holzkohle und Pollen. Die Ergebnisse dieses Projekts werden es uns ermöglichen, zu untersuchen, wie menschliche Gesellschaften, mit besonderem Schwerpunkt auf städtischen Siedlungen im trockenen Norden der Insel, mit vergangenen Umwelt- und hydroklimatischen Veränderungen interagierten. Dazu gehört auch die Erfassung und Analyse von paläoökologischen Archiven, die in engem Zusammenhang mit der städtischen Besiedlung in der nördlichen Trockenzone stehen.
Durch die Untersuchung, wie sich frühere städtische Siedlungen in Sri Lanka durch Veränderungen in der Landnutzung, Wasserwirtschaft und Siedlungsstrukturen an klimatische Schwankungen angepasst haben, wird diese Forschung Einblicke in die langfristige Koevolution menschlicher Gesellschaften und der Dynamik des Erdsystems liefern.
